Riverside Park è uno dei luoghi migliori di Manhattan per rallentare il passo e osservare New York da una prospettiva diversa. Qui non ci sono i prati monumentali e le attrazioni famose di Central Park: il protagonista è il fiume Hudson, accompagnato da sentieri alberati, giardini, piste ciclabili, monumenti e piccoli angoli frequentati soprattutto dai residenti dell’Upper West Side.
È il parco giusto per una passeggiata al tramonto, una pausa durante una giornata di visite o qualche ora lontano dal traffico. La sensazione, soprattutto scendendo verso il lungofiume, è quella di uscire per un momento dalla città senza aver realmente lasciato Manhattan.
Dove si trova Riverside Park
Riverside Park si sviluppa lungo il lato occidentale di Manhattan, tra il quartiere dell’Upper West Side e il fiume Hudson. Il nucleo storico del parco si estende indicativamente dalla 72nd Street alla 158th Street, mentre a sud continua con Riverside Park South, tra la 59th e la 72nd Street.
Si tratta quindi di un parco molto lungo: non è necessario percorrerlo interamente. Per una prima visita consiglio di scegliere una zona precisa in base a ciò che volete vedere.
- 59th–72nd Street: Riverside Park South, Pier I e lungofiume moderno;
- 72nd–96th Street: passeggiate panoramiche, monumenti, giardini e parchi giochi;
- 96th–125th Street: Cherry Walk, campi sportivi e tratti più tranquilli;
- oltre la 120th Street: Grant’s Tomb, Riverside Church e West Harlem Piers.
Come arrivare a Riverside Park
Il mezzo più semplice per raggiungere Riverside Park è la metropolitana. La linea più utile è la 1, che corre lungo Broadway e permette di avvicinarsi a numerosi ingressi del parco.
- 72nd Street: linee 1, 2 e 3, comode per Riverside Park South e la parte meridionale del parco;
- 79th Street: linea 1, utile per il Boat Basin e la zona centrale;
- 86th Street: linea 1, per raggiungere i giardini e il lungofiume;
- 96th Street: linee 1, 2 e 3, comode per i campi da tennis e Cherry Walk;
- 103rd, 110th, 116th e 125th Street: linea 1, per le zone settentrionali.
Dalle stazioni occorre generalmente camminare per circa 5-15 minuti verso ovest, in direzione dell’Hudson. Alcuni ingressi conducono alla parte alta del parco: per arrivare al fiume bisogna poi seguire rampe, scale o sentieri in discesa.
In alternativa si possono utilizzare gli autobus che percorrono Riverside Drive, West End Avenue e Broadway. Per verificare linee, interruzioni e tempi di attesa conviene consultare il sito ufficiale della MTA.
Arrivare in bicicletta
Riverside Park è attraversato dalla Hudson River Greenway, uno degli itinerari ciclabili più belli di New York. La pista collega la parte meridionale di Manhattan con l’Upper West Side e prosegue verso nord.
È una buona scelta per chi vuole abbinare il parco a Battery Park, Chelsea o Hudson River Park. Prima di partire potete leggere anche la nostra guida sul noleggio bici a New York.
Orari di apertura e ingresso
L’accesso a Riverside Park è gratuito. Gli orari possono cambiare in base alla zona e alla struttura, ma i parchi pubblici di New York sono generalmente accessibili dalle 6:00 fino alle 22:00 o all’1:00 di notte.
Fate sempre riferimento ai cartelli presenti agli ingressi. Parchi giochi, campi sportivi, servizi igienici, caffetterie e monumenti possono osservare orari più limitati. In caso di lavori, maltempo o eventi alcune aree possono inoltre essere temporaneamente chiuse.
Per controllare eventuali avvisi e chiusure potete consultare la pagina ufficiale di NYC Parks e la mappa interattiva di Riverside Park Conservancy.
Cosa vedere e fare a Riverside Park
Passeggiare lungo il fiume Hudson
La passeggiata lungo l’Hudson è il motivo principale per visitare Riverside Park. Il percorso alterna tratti direttamente affacciati sull’acqua, zone alberate, prati, giardini e punti panoramici sulla costa del New Jersey.
Il momento più suggestivo è il tramonto, quando il sole scende davanti al parco e illumina il fiume. Se il vostro itinerario lo permette, arrivate circa un’ora prima: avrete il tempo di camminare con calma e scegliere una panchina o un tratto di prato da cui osservare il panorama.
Riverside Park South e Pier I
Tra la 59th e la 72nd Street si trova Riverside Park South, la parte più moderna del parco. Il paesaggio è diverso rispetto alle zone storiche più a nord: ci sono ampie passeggiate sul lungofiume, prati, zone gioco, installazioni e spazi recuperati da precedenti aree ferroviarie e industriali.
Uno dei punti più piacevoli è Pier I, un molo pedonale che si protende nell’Hudson all’altezza della 70th Street. È un ottimo posto per una pausa, per fotografare il fiume o per fermarsi durante una passeggiata serale.
91st Street Garden
Il 91st Street Garden, conosciuto anche come Garden People’s Garden, è uno degli angoli più curati e fotogenici di Riverside Park. Si trova sul livello della Promenade, tra la 90th e la 91st Street, ed è mantenuto da volontari del quartiere.
Gli appassionati di cinema romantico potrebbero riconoscerlo: il giardino appare nel film del 1998 C’è posta per te, ambientato in buona parte nell’Upper West Side.
Cherry Walk
Cherry Walk è uno dei tratti più panoramici del lungofiume. Si sviluppa approssimativamente tra la 100th e la 125th Street ed è utilizzato sia dai pedoni sia dai ciclisti.
Il periodo più bello è la primavera, quando fioriscono numerosi ciliegi ornamentali. La fioritura non cade ogni anno negli stessi giorni, ma generalmente può iniziare tra la fine di marzo e aprile, proseguendo in alcuni punti fino ai primi giorni di maggio.
Soldiers’ and Sailors’ Monument
All’altezza della 89th Street si incontra il monumentale Soldiers’ and Sailors’ Monument, dedicato ai soldati dell’Unione che combatterono durante la Guerra civile americana.
La struttura circolare in marmo bianco domina una terrazza sopraelevata ed è uno dei principali punti di riferimento architettonici del parco. Vale la pena raggiungerla anche per passeggiare lungo Riverside Drive e osservare gli eleganti edifici residenziali dell’Upper West Side.
Eleanor Roosevelt Memorial
Nei pressi della 72nd Street si trova l’Eleanor Roosevelt Memorial, inaugurato nel 1996 e dedicato all’ex First Lady, diplomatica e attivista per i diritti umani.
Il monumento si inserisce in un piccolo giardino paesaggistico ed è una tappa facile da aggiungere a una passeggiata nella parte meridionale del parco.
Grant’s Tomb
All’altezza della 122nd Street, vicino a Riverside Drive, si trova il General Grant National Memorial, più conosciuto come Grant’s Tomb. Il mausoleo custodisce le tombe di Ulysses S. Grant, generale dell’Unione e diciottesimo presidente degli Stati Uniti, e di sua moglie Julia.
L’ingresso è gratuito, ma il memoriale non segue gli stessi orari del parco. Giorni di apertura e modalità di visita possono cambiare, quindi è opportuno controllare il sito ufficiale del National Park Service prima di raggiungerlo.
Sport, corsa e campi da gioco
Il parco dispone di campi da tennis, basket, baseball, calcio e pallavolo, oltre a percorsi molto frequentati da runner e ciclisti. Alcune strutture richiedono permessi o prenotazioni, mentre altre sono utilizzabili liberamente quando non occupate.
Chi vuole semplicemente tenersi in movimento può percorrere uno dei sentieri paralleli al fiume. Bisogna però fare attenzione alla segnaletica: in alcune zone pedoni e biciclette utilizzano percorsi differenti, mentre in altre il tracciato è condiviso.
Riverside Park con i bambini
Riverside Park è una buona meta anche per le famiglie. Lungo il parco si trovano numerose aree gioco, ma una delle più conosciute è l’Hippo Playground, vicino alla 91st Street, riconoscibile per le sculture a forma di ippopotamo.
Altre aree adatte ai bambini comprendono River Run Playground, Dinosaur Playground, Elephant Playground e Classic Playground. La presenza di prati, panchine e servizi rende semplice organizzare una pausa tra una visita e l’altra.
Con bambini piccoli eviterei però di programmare una passeggiata troppo lunga: le distanze sulla mappa possono sembrare brevi, ma tra salite, discese e deviazioni si cammina più del previsto. È meglio scegliere un tratto di circa dieci o venti isolati e abbinarlo a una sola attrazione.
Per organizzare il resto del soggiorno può essere utile anche la nostra guida dedicata a New York con bambini piccoli.
Eventi gratuiti e Summer on the Hudson
Durante la bella stagione Riverside Park ospita Summer on the Hudson, un ampio programma di eventi gratuiti che comprende concerti, cinema all’aperto, danza, attività sportive, laboratori per bambini e appuntamenti culturali.
Gli eventi si svolgono in diversi punti del parco, dalla 59th Street fino alle zone più settentrionali. Il calendario cambia ogni anno: prima della visita controllate la sezione eventi del Riverside Park Conservancy.
Cosa vedere vicino a Riverside Park
Columbia University
Tra la 116th Street e Broadway si trova il campus principale della Columbia University. Da Grant’s Tomb si raggiunge in circa 10-15 minuti a piedi.
Il cuore del campus è Low Plaza, dominata dalla Low Memorial Library. Gli spazi accessibili ai visitatori possono cambiare in base alle misure di sicurezza e agli eventi universitari, quindi è bene rispettare le indicazioni presenti agli ingressi.
Riverside Church
Poco distante da Grant’s Tomb sorge la Riverside Church, riconoscibile per l’alta torre neogotica. La chiesa ospita celebrazioni, concerti, conferenze e iniziative culturali.
L’interno merita una visita quando è accessibile, ma non bisogna dare per scontato che la torre panoramica sia sempre aperta: visite ed eventuali tour devono essere verificati sul sito ufficiale della chiesa.
American Museum of Natural History
Dalla zona compresa tra la 79th e la 81st Street si può attraversare l’Upper West Side e raggiungere l’American Museum of Natural History in circa 15-20 minuti.
È un abbinamento particolarmente comodo per le famiglie: museo al mattino e passeggiata a Riverside Park nel pomeriggio. Trovate informazioni e consigli nella nostra guida all’American Museum of Natural History.
Itinerario consigliato di circa due ore
Per una prima visita suggerisco di entrare nel parco dalla 72nd Street e seguire questo semplice percorso:
- raggiungete l’Eleanor Roosevelt Memorial;
- scendete verso il lungofiume e Pier I;
- camminate verso nord lungo la passeggiata sull’Hudson;
- proseguite fino alla zona della 79th Street;
- salite verso Riverside Drive e continuate fino al 91st Street Garden;
- uscite tra la 91st e la 96th Street e tornate verso Broadway per prendere la metropolitana.
Il percorso può richiedere tra un’ora e mezza e due ore e mezza, a seconda delle soste. Fatto nel tardo pomeriggio permette di raggiungere il lungofiume quando la luce inizia a diventare più calda.
Consigli pratici per la visita
- Controllate il meteo: lungo il fiume il vento può essere più forte rispetto alle strade interne di Manhattan.
- Indossate scarpe comode: il parco si sviluppa su più livelli e alcuni accessi prevedono scale o tratti in pendenza.
- Portate acqua: fontanelle e punti ristoro non sono presenti in ogni tratto del parco.
- Individuate prima i servizi igienici: si trovano vicino ad alcuni playground, campi sportivi e punti di ristoro, ma non sono distribuiti in modo uniforme.
- Rispettate le piste ciclabili: la Hudson River Greenway può essere molto trafficata, soprattutto nei fine settimana.
- Non programmate troppe tappe: Riverside Park è lungo diversi chilometri e visitarlo interamente in una sola volta può diventare stancante.
Vale la pena visitare Riverside Park?
Riverside Park merita sicuramente una visita, soprattutto se avete già visto le attrazioni più famose di Manhattan o se soggiornate nell’Upper West Side. Non è un luogo da attraversare velocemente alla ricerca di monumenti iconici: il suo fascino sta nella vita quotidiana che si incontra lungo i sentieri.
Vedrete persone che corrono, famiglie nei parchi giochi, studenti che leggono sull’erba e residenti seduti davanti all’Hudson. È proprio questa atmosfera più autentica e meno frenetica a rendere Riverside Park uno degli angoli verdi più piacevoli di New York.
Articolo aggiornato a luglio 2026