Articolo aggiornato il 20 luglio 2026
Tra le esperienze panoramiche più semplici e sorprendenti da fare a New York, il Roosevelt Island Tramway occupa un posto speciale. In appena pochi minuti permette di lasciare il traffico dell’Upper East Side e sorvolare l’East River accanto al Queensboro Bridge, osservando Manhattan da una prospettiva completamente diversa.
La prima cosa da sapere è che non si tratta di una costosa attrazione turistica, ma di un vero mezzo pubblico utilizzato ogni giorno dagli abitanti di Roosevelt Island. Proprio questo rende l’esperienza ancora più interessante: con il prezzo di una normale corsa MTA puoi salire su una cabina sospesa tra i grattacieli, scattare foto spettacolari e raggiungere una delle zone più tranquille e insolite di New York.
Personalmente la considero una tappa perfetta quando, dopo alcuni giorni trascorsi tra musei, strade affollate e osservatori panoramici, si sente il bisogno di rallentare. Bastano due o tre ore per vivere il viaggio in funivia, passeggiare sul lungofiume e raggiungere la parte meridionale dell’isola.
Cos’è il Roosevelt Island Tramway
Il Roosevelt Island Tramway è una funivia urbana inaugurata nel 1976 per collegare Manhattan a Roosevelt Island, una stretta isola residenziale lunga circa 3 chilometri situata nell’East River, tra Manhattan e il Queens.
In origine doveva essere una soluzione temporanea in attesa del completamento del collegamento metropolitano. Con il tempo, però, è diventata un’infrastruttura permanente e uno dei simboli meno convenzionali della città.
Le cabine collegano la zona di East 59th Street e Second Avenue, a Manhattan, con Tramway Plaza su Roosevelt Island. La traversata dura in genere circa 4 minuti e regala belle vedute sul Queensboro Bridge, sull’East River e sul profilo di Midtown.
Quanto costa il Roosevelt Island Tramway nel 2026
Il Roosevelt Island Tramway applica la stessa tariffa ordinaria della metropolitana e degli autobus locali MTA. Nel 2026 il modo più semplice per pagare è utilizzare OMNY, avvicinando al lettore:
- una carta di credito o debito contactless;
- uno smartphone configurato per i pagamenti;
- uno smartwatch;
- una carta OMNY ricaricabile.
Per conoscere la tariffa esatta in vigore al momento del viaggio conviene controllare la pagina ufficiale dedicata alle tariffe MTA, perché prezzi e condizioni possono cambiare.
Attenzione: la corsa di ritorno non è inclusa. Una volta arrivati al capolinea bisogna scendere dalla cabina e, per tornare indietro, effettuare un nuovo accesso pagando un’altra corsa. Non è quindi possibile rimanere a bordo e compiere gratuitamente il viaggio di andata e ritorno.
Fino a tre bambini alti non più di 44 pollici, circa 112 centimetri, possono viaggiare gratuitamente se accompagnati da un adulto pagante.
Orari e frequenza delle corse
Il Roosevelt Island Tramway è operativo tutti i giorni dell’anno, salvo manutenzioni, condizioni meteorologiche avverse o modifiche temporanee del servizio.
- Dalla domenica al giovedì: dalle 6:00 alle 2:00;
- venerdì e sabato: dalle 6:00 alle 3:30.
Durante le ore di punta dei giorni feriali le cabine partono indicativamente ogni 7 minuti e mezzo. Negli altri momenti della giornata la frequenza ordinaria è di circa 15 minuti.
Prima di raggiungere la stazione è prudente controllare gli eventuali avvisi sulla pagina ufficiale del Roosevelt Island Tramway. Le manutenzioni programmate possono infatti ridurre temporaneamente il servizio a una sola cabina.
Dove si prende la funivia a Manhattan
La stazione di Manhattan si trova a Tramway Plaza, tra East 59th Street ed East 60th Street, lungo Second Avenue, accanto al Queensboro Bridge.
Le fermate della metropolitana più comode sono:
- Lexington Avenue/59 Street, servita dalle linee 4, 5, 6, N, R e W;
- Lexington Avenue/63 Street, servita dalle linee F e Q;
- 59 Street sulla linea Lexington Avenue, utile arrivando dall’Upper East Side.
Dalla zona di Lexington Avenue servono normalmente tra 7 e 10 minuti a piedi. Se ti trovi già nei pressi di Bloomingdale’s, Midtown East o dell’angolo sud-orientale di Central Park, puoi raggiungere la stazione anche con una piacevole passeggiata.
Qual è il lato migliore per vedere Manhattan
Le cabine hanno grandi vetrate e la traversata è breve, quindi conviene scegliere la posizione appena si sale. Partendo da Manhattan, prova a sistemarti sul lato rivolto verso il Queensboro Bridge e lo skyline di Midtown. Al ritorno puoi cambiare lato per osservare meglio l’Upper East Side e il fiume.
Durante i primi istanti la cabina sale accanto ai palazzi di Second Avenue. Poco dopo la vista si apre sull’East River e si ha quasi l’impressione di galleggiare accanto alla struttura metallica del ponte. Il panorama non raggiunge l’altezza degli osservatori più famosi di New York, ma è più dinamico e, in un certo senso, più autentico.
Per fotografare attraverso il vetro, evita di appoggiare completamente l’obiettivo al finestrino e disattiva il flash. Al tramonto la luce può essere bellissima, ma è anche il momento in cui si formano più facilmente code di turisti.
Quando andare: gli orari migliori
Il momento migliore dipende dal tipo di esperienza che cerchi:
- Metà mattina: buona luce e generalmente meno pendolari;
- Primo pomeriggio: momento comodo per passeggiare sull’isola senza dover correre;
- Tramonto: panorama più scenografico, ma anche maggiore affluenza;
- Dopo cena: atmosfera suggestiva con i grattacieli illuminati.
Nei giorni feriali eviterei, quando possibile, le fasce tra le 7:00 e le 10:00 e tra le 14:30 e le 19:00. In quei momenti il tram svolge soprattutto la sua funzione di collegamento per i residenti e può essere più affollato.
Cosa vedere a Roosevelt Island
Una volta scesi dalla funivia, vale la pena evitare di tornare immediatamente a Manhattan. Roosevelt Island è molto diversa dai quartieri circostanti: è silenziosa, ordinata, ricca di spazi verdi e attraversata da passeggiate con belle vedute sullo skyline.
Per approfondire puoi leggere anche la nostra guida dedicata a cosa vedere a Roosevelt Island e come arrivare.
Southpoint Park
Dalla stazione della funivia puoi camminare verso sud attraversando la zona di Cornell Tech e raggiungere Southpoint Park. È uno dei punti più piacevoli per fermarsi su una panchina, osservare le barche sull’East River e fotografare il palazzo delle Nazioni Unite dall’altra parte dell’acqua.
Renwick Ruin, l’antico Smallpox Hospital
All’interno di Southpoint Park si trovano le suggestive rovine dello Smallpox Hospital, conosciute anche come Renwick Ruin. L’edificio fu progettato da James Renwick Jr. e inaugurato nel XIX secolo come ospedale per i malati di vaiolo.
Le rovine non sono visitabili internamente, ma possono essere osservate e fotografate dall’esterno. Con le pareti in pietra, le finestre vuote e la vegetazione circostante, rappresentano uno degli angoli più insoliti dell’isola.
Franklin D. Roosevelt Four Freedoms Park
Alla punta meridionale dell’isola si trova il Franklin D. Roosevelt Four Freedoms Park, progettato dall’architetto Louis Kahn. Il percorso attraversa un grande prato triangolare incorniciato dagli alberi e termina in una struttura di granito affacciata sull’East River.
È uno dei punti migliori per osservare Midtown East e la sede delle Nazioni Unite. L’ingresso è gratuito. Il parco è normalmente aperto dalle 9:00 alle 19:00, ma è chiuso il martedì e può adottare orari particolari durante alcune festività. Prima della visita controlla sempre il sito ufficiale del Four Freedoms Park.
Roosevelt Island Lighthouse
Il Roosevelt Island Lighthouse si trova all’estremità settentrionale, all’interno di Lighthouse Park. È un piccolo faro in pietra del XIX secolo e rappresenta una meta piacevole per chi vuole percorrere quasi tutta l’isola.
Dal Four Freedoms Park al faro la distanza è però considerevole. Se hai poco tempo, scegli una sola estremità dell’isola; se vuoi visitarle entrambe, sfrutta il Red Bus gratuito.
Itinerario consigliato di 2 o 3 ore
Un itinerario semplice, adatto anche a chi visita New York per la prima volta, può essere organizzato così:
- raggiungi la stazione della funivia su Second Avenue;
- attraversa l’East River con il Roosevelt Island Tramway;
- cammina verso sud passando accanto a Cornell Tech;
- visita Southpoint Park e osserva le rovine dello Smallpox Hospital;
- raggiungi il Four Freedoms Park;
- torna verso Tramway Plaza a piedi o con il Red Bus;
- rientra a Manhattan in funivia oppure con la metropolitana.
La sola corsa in tram e una breve passeggiata richiedono circa un’ora e mezza. Per arrivare con calma fino al Four Freedoms Park, scattare fotografie e concederti una pausa, considera invece 2 o 3 ore.
Come tornare a Manhattan
Il modo più scenografico è naturalmente riprendere il tram. Una soluzione interessante, però, è arrivare con la funivia e tornare in metropolitana, oppure fare il contrario. In questo modo vivi due esperienze diverse e non devi ripercorrere esattamente lo stesso tragitto.
Metropolitana
Nel 2026 è importante prestare attenzione alle linee che servono la stazione Roosevelt Island:
- nei giorni feriali, indicativamente dalle 6:00 alle 21:30: ferma la linea M;
- la sera, durante la notte e nei weekend: ferma la linea F.
Questa organizzazione può essere modificata in occasione di lavori o variazioni del servizio. Controlla sempre il pianificatore di viaggio sul sito ufficiale MTA prima di partire.
NYC Ferry
Roosevelt Island è servita anche dalla Astoria Route di NYC Ferry. Può essere un’alternativa piacevole se vuoi proseguire verso Long Island City, East 34th Street o Lower Manhattan. Il traghetto ha una tariffa separata e non è compreso nel sistema OMNY della metropolitana.
Red Bus gratuito
Il Red Bus è il servizio circolare gratuito che collega Tramway Plaza, la stazione della metropolitana, Southpoint Park, Main Street e la parte settentrionale dell’isola. È particolarmente utile per famiglie con bambini, persone con difficoltà motorie o per chi vuole raggiungere il faro senza percorrere tutta l’isola a piedi.
Roosevelt Island Tramway con bambini e passeggini
Il tram è accessibile anche con passeggini, sedie a rotelle e dispositivi per la mobilità. Gli operatori possono chiedere di chiudere il passeggino quando la cabina è molto affollata.
Con i bambini l’esperienza è generalmente breve e divertente, perché la cabina sale rapidamente e viaggia accanto al ponte. Bisogna però tenere presente che nelle ore di maggiore affluenza può esserci fila e che all’interno non sempre si riesce a raggiungere subito il finestrino.
Per una visita in famiglia sceglierei la metà della mattina, farei una passeggiata fino a Southpoint Park e utilizzerei il Red Bus per il ritorno. È una soluzione piacevole e poco faticosa.
Accessibilità, biciclette e animali
- Accessibilità: le stazioni e le cabine possono accogliere persone con mobilità ridotta;
- biciclette: sono ammesse, ma nelle ore di punta può essere necessario attendere una corsa meno affollata;
- passeggini e carrelli: possono dover essere chiusi su richiesta dell’operatore;
- animali: devono normalmente viaggiare all’interno di un trasportino, con le eccezioni previste per gli animali di servizio.
Dove dormire a Roosevelt Island
Roosevelt Island non ha una grande offerta alberghiera, ma può essere interessante per chi cerca un ambiente più tranquillo senza allontanarsi troppo da Manhattan.
La struttura più conosciuta è il Graduate by Hilton New York, situato nel campus di Cornell Tech. È un hotel moderno, caratterizzato da interni di design e da belle vedute sullo skyline e sull’East River.
Prima di prenotare valuta però attentamente il programma del viaggio. Roosevelt Island è ben collegata, ma chi desidera uscire ogni sera tra Times Square, Broadway e Downtown potrebbe trovare più pratico soggiornare direttamente a Manhattan.
Vedi hotel e offerte vicino a Roosevelt IslandConsigli pratici prima di salire
- Non programmare la visita al minuto: nei weekend e al tramonto potresti trovare fila.
- Controlla il meteo: vento forte, temporali o manutenzioni possono causare rallentamenti e sospensioni.
- Usa sempre lo stesso metodo OMNY: se vuoi beneficiare degli eventuali vantaggi tariffari, non alternare carta fisica, telefono e smartwatch.
- Ricorda la seconda corsa: per tornare in tram devi uscire e pagare nuovamente.
- Porta acqua in estate: la parte meridionale dell’isola è esposta al sole e le zone d’ombra non sono continue.
- Non limitarti alla cabina: la passeggiata fino a Southpoint Park è una parte importante dell’esperienza.
Come abbinare il tram ad altre visite
Il Roosevelt Island Tramway si inserisce facilmente in una giornata dedicata a Midtown East o all’Upper East Side. Puoi abbinarlo a:
- una passeggiata sulla Fifth Avenue;
- Central Park e l’angolo di Grand Army Plaza;
- il Museum of Modern Art;
- Grand Central Terminal e il Chrysler Building;
- la sede delle Nazioni Unite;
- Long Island City, rientrando attraverso il Queens.
Può trovare spazio anche all’interno del nostro itinerario di New York in 4 giorni, soprattutto se desideri alternare le grandi attrazioni a un’esperienza meno convenzionale.
Domande frequenti sul Roosevelt Island Tramway
Quanto dura il viaggio?
La traversata dura normalmente circa 4 minuti. A questi bisogna aggiungere l’attesa e il tempo necessario per entrare o uscire dalla stazione.
Si può usare OMNY?
Sì. Puoi pagare avvicinando al lettore una carta bancaria contactless, uno smartphone, uno smartwatch oppure una carta OMNY.
Il ritorno è compreso nel prezzo?
No. Ogni attraversamento rappresenta una corsa separata. Al capolinea devi scendere e pagare nuovamente per tornare indietro.
Vale la pena fare solo la corsa?
Sì, soprattutto se hai poco tempo, ma l’esperienza diventa molto più interessante dedicando almeno un’ora alla passeggiata sul waterfront di Roosevelt Island.
La funivia funziona quando piove?
Generalmente sì, ma condizioni meteorologiche severe, temporali o vento forte possono causare rallentamenti o sospensioni temporanee.
È adatta a chi soffre di vertigini?
La cabina è chiusa, stabile e il viaggio è molto breve. Tuttavia, chi soffre intensamente di vertigini potrebbe trovare impressionante il tratto in cui la funivia si solleva sopra l’East River.
Il Roosevelt Island Tramway vale davvero la pena?
Sì, soprattutto considerando il costo contenuto e il poco tempo necessario. Non sostituisce un osservatorio panoramico come l’Empire State Building o il Top of the Rock, ma offre qualcosa di diverso: non si osserva semplicemente la città dall’alto, la si attraversa sospesi accanto a uno dei suoi ponti più famosi.
Il vero valore dell’esperienza emerge una volta raggiunta Roosevelt Island. In pochi minuti si passa dal rumore di Manhattan a un quartiere silenzioso, con prati, passeggiate sull’acqua e vedute aperte sullo skyline. È proprio questo contrasto a rendere il Roosevelt Island Tramway una delle piccole sorprese che ricordo più volentieri di New York.